Vad är det? Höjdyrsel är den subjektiva balansförsämring med stark rädsla för fall som uppstår på hög höjd. Att kunna känna höjdyrsel är en skyddsmekanism i syfte att undvika risk för fall. Att uppleva höjdyrsel är således normalt och inte ett tecken på yrselsjukdom.

Vad är orsaken? Höjdyrsel är synutlöst. Att stå upprätt kräver ett välfungerande samarbete mellan flera olika organsystem. Synen registrerar hur huvudet och omgivningen rör sig i förhållande till varandra, balansorganen registrerar huvudets rörelser och känseln registrerar bl.a. via tryckreceptorer i fotsulorna hur vi förhåller oss till underlaget.

Med denna informationsmängd kan hjärnan vid ett välfungerande balanssystem hålla kroppen upprätt genom att spänna olika muskelgrupper. Dock uppnås inte någon stabil situation, utan kroppen svajar hela tiden (svagt) fram och tillbaka. När svajet blir stort registrerar syn, balansorgan och känseln rörelsen, vilket leder till kompenserande muskelspänningar.

På hög höjd, t.ex. när man står på en balkong och tittar ut saknas nära referenspunkter för synen, vilket gör att synen inte lika väl kan registrera när kroppsvajet blir stort. Detta leder dels till att svajet ökar (och kanske blir farligt stort) och dels till ett yrselupplevande med plötslig, stark rädsla för fall. Yrselupplevandet uppstår eftersom informationsflödet om rörelse från synen inte stämmer med det från balansorganen och känseln.

Höjdyrseln minskar om det finns något nära föremål i synfältet, t.ex. en TV-antennen. Höjdyrseln minskar också dramatiskt i liggande.

Vad är symtomen? Obalans och yrselkänsla kombinerat med stark rädsla på hög höjd om nära föremål saknas i synfältet. Symtomen är mest uttalade när man står upp.

Vad är behandlingen? Kräver ingen behandling. Ska leda till undvikande av dessa utsatta situationer, vilket också är syftet med höjdyrsel.

Krister Brantberg