15.
Gunvald har precis fyllt 50 år. Han har varit kärnfrisk i hela sitt liv. En morgon när han vaknar upplever han att han blivit helt döv på höger öra. Håller han för vänster öra så hör han inget alls och han kan inte använda högerörat för telefonsamtal. Utöver det har han en mängd olika knaster och pipande och susande ljud från högerörat, det är mycket obehagligt.

Han kan inte gå rakt, han har en tendens att falla åt höger när han går och han stöter flera gånger i höger axel mot en dörrpost i lägenheten. På eftermiddagen börjar väggarna snurra från höger till vänster - som en karusell - och han kräks häftigt upprepade gånger. Han har ingen nämnvärd huvudvärk, svårt att tala eller svälja och heller inga förlamningar eller känselnedsättningar i kroppen. Hustrun ringer efter ambulans och på sjukhusets akutmottagning undersöks han först av neurologläkaren som i första hand vill utesluta en propp till hjärnan. Det görs också en röntgen av hjärnan samma kväll. Denna är dock helt normal.

Först därefter blir han tillfrågad om det inte har varit några symtom från hörseln. - "Jodå, jag har känt mig helt döv på vänster öra sedan i morse" ,svarar Gunvald. Eftersom han mår lite bättre får han lämna sjukhuset igen, men neurologen skriver en remiss för bedömning på hörselmottagningen till påföljande dag.

16.
Yvonne, 24 år, har ett stressigt arbete på kundtjänst. Hon har jobbat över mycket sista tiden. En kväll när hon ligger i soffan framför TV:n får hon plötsligt lock över höger öra, det följs av ett tjutande pipande ljud, ungefär som när TV visar stillbild. Inom ett dygn känner hon också av en lätt och diffus ostadighetskänsla och alla snabba huvudrörelser ger henne en kortvarig känsla av att det gungar till under några sekunder - ungefär som om hjärnan inte riktigt hängde med i svängarna.

Hon har svårt att klara jobbet framför datorskärmen, det känns svårt att läsa och fokusera blicken rätt. Hon känner ett lätt illamående som vid sjösjuka men behöver inte kräkas. Hörseln på höger öra är tydligt förändrad och ljudet låter ihåligt på något sätt. Efter några dagar blir yrseln bättre men hörseln är fortfarande lika dålig. När hon kommer till undersökning kan läkaren konstatera att trumhinnorna är normala men att hörselkurvan är tydligt sämre på höger sida.

Kommentar: Plötslig ensidig dövhet med yrsel

Plötslig dövhet kan uppträda med och utan yrselsymtom. Innerörat består av hörselorganet "snäckan" och av balansorganet. Att bägge organ ofta drabbas samtidigt visar vilken funktionell enhet innerörat är.

Orsaken till plötslig dövhet kan vara en hjärnhinneinflammation eller en fraktur genom skallbenet som skär av hörsel- och balansnerven. I de allra flesta fall är anledningen dock okänd. Man spekulerar i tre olika orsaker. Virusinfektion? Cirkulationsrubbning? Cirkulerande antikroppar? Olika blodprover och även prover mot borreliainfektion brukar oftast inte visa något anmärkningsvärt.

Yrseln i samband med plötslig hörselnedsättning har ftast en god prognos och brukar försvinna inom några dagar. Hörselns prognos kan däremot variera och många återfår inte den normala hörseln de hade innan. Hos en del uppstår ett irriterande ljud i det skadade örat, s k tinnitus.

Eftersom man inte känner till orsaken finns heller ingen riktigt bra behandling. På många hörselkliniker i Sverige används höga doser av kortison. Man tror att den kan minska en eventuell svullnad i innerörat. Det vanligaste behandlingsrådet är dock att vila från psykisk och fysisk ansträngning för att de skadade hörselcellerna ska få en chans att återhämta sig. Man bör heller inte utsätta det skadade örat för höga ljud under minst en vecka.

Gunvald blev helt bra från yrseln inom en vecka, men hörseln återkom inte mer på hans högra öra. Han kunde dock fortsätta ett tämligen normalt liv och klarade sig bra genom att höra med sitt friska öra. Det kaloriska provet visade att kraften i höger balansorgan sjunkit till 40 %. En förnyad röntgenundersökning av hjärnan, s k magnetröntgen, kunde utesluta akustikusneurinom eller andra tumörer i och kring hans högra hörselnerv.

Yvonne blev sjukskriven för att vila sig i 10 dagar. Hennes hörsel förbättrades inom några dagar men hon fick en liten bestående hörselnedsättning för  diskantljud och kunde aldrig mera höra syrsorna med det skadade örat. En utredning med hjärnstams-audiogram och kaloriskt prov utföll helt normalt.